Escribe Paolo de Lima
Acabo de recibir Los golpistas, la nueva novela de Jaime Bayly publicada por Revuelta este 2026. Desde sus primeras páginas se advierte una estructura clara: el libro alterna capítulos centrados en los días de abril de 2002 –cuando Hugo Chávez fue depuesto y posteriormente restituido en el poder en Venezuela– con otros que retroceden entre 1954 y 1998 para recorrer episodios de su formación militar y política. En uno de esos saltos al pasado, la novela aterriza en el Perú del velasquismo, en octubre de 1974, sumando ese escenario a la galería continental donde los uniformes, los discursos y las promesas de transformación se entrecruzan.
La arquitectura alternada permite establecer un contrapunto entre el momento crítico del golpe y las décadas previas que configuraron el escenario político venezolano. Bayly organiza el relato mediante capítulos breves y dinámicos que reconstruyen episodios históricos conocidos, concentrándose en decisiones, tensiones y maniobras dentro de las élites políticas y militares. La narración privilegia el dramatismo del instante y la dimensión personal del poder, antes que una explicación estructural de largo aliento.
En cuanto al estilo, la novela mantiene rasgos reconocibles de la prosa de Bayly: una inclinación hacia lo irreverente, lo provocador y, en ocasiones, lo escatológico o sexual como forma de desmitificación. Así, el relato incorpora escenas que bordean lo grotesco o lo incómodo: un líder que se esconde en la bañera durante la asonada, un examen médico narrado con detalle embarazoso que subraya la vulnerabilidad física del poder, o episodios de sociabilidad política –como un viaje en yate entre figuras emblemáticas del continente– tratados desde una óptica que enfatiza lo humano, incluso lo ridículo, antes que lo solemne. Estos recursos, habituales en la escritura del autor, funcionan como mecanismos de desacralización de figuras históricas que suelen aparecer envueltas en retóricas heroicas.
Como ocurre en toda novela política, la selección de escenas y el modo de introducir a sus protagonistas revelan una mirada específica sobre los hechos. Sin necesidad de afirmaciones explícitas, el texto organiza los acontecimientos como una sucesión de crisis, ambiciones y disputas dentro del aparato estatal, dejando en segundo plano otras dimensiones colectivas del proceso histórico. La alternancia temporal, sin embargo, permite advertir que esos episodios se inscriben en trayectorias más largas que atravesaron a América Latina en la segunda mitad del siglo XX.
Los golpistas propone así una reorganización literaria de un momento decisivo de la historia venezolana reciente, articulándolo con los años que precedieron a ese punto de quiebre. En esa tensión entre biografía y coyuntura, entre gesto íntimo y escena pública, Bayly continúa desarrollando su línea de ficción política, ahora centrada en un episodio cuya interpretación sigue siendo materia de debate en el continente, más aún hoy, en un contexto marcado por la intervención directa de potencias extranjeras –como la extracción y captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses el mismo mes en que aparece la novela, en clave geopolítica– que redefine las coordenadas de esos hechos y sus reverberaciones históricas.
